Kuzey Işıkları değil! Çöl semaları yeşile büründü: İşte o gizemli ışığın nedeni…

Avrupa Güney Gözlemevi’nin (ESO) La Silla Gözlemevi, Şili’nin Atacama Çölü’nde gökyüzünü yeşile boyayan muhteşem bir doğa olayını kaydetti. Bu büyüleyici yeşil ışıltı, aurora değil, atmosferin üst katmanlarından yayılan doğal bir ışık olan airglow.

Airglow, aurorayla sıkça karıştırılsa da, iki olay birbirinden farklıdır. Airglow, Güneş’ten gelen ultraviyole ışınların atmosferdeki atom ve molekülleri uyarmasıyla ortaya çıkan sürekli, ancak oldukça soluk bir ışımadır. Auroralar ise Güneş’ten gelen yüklü parçacıkların Dünya’nın manyetik alanıyla etkileşimi sonucu oluşan çok daha parlak ve kısa süreli ışık patlamalarıdır.

Airglow, çıplak gözle görülemeyecek kadar zayıf olup, sadece yüksek hassasiyetli kameralar tarafından çok karanlık ortamlarda görüntülenebilir. Yeşil renk genellikle oksijen atomlarının enerji salınımından kaynaklanırken, bazen kırmızı veya sarı tonlarda da gözlemlenebilir.

Airglow görüntüsünün çekildiği fotoğrafta, ESO’nun 3.6 metrelik teleskobu Samanyolu’nu duman gibi gösteren etkileyici bir konumda yer alırken, İsviçre’nin Leonhard Euler 1.2 metrelik teleskobu sol üstte net bir şekilde görülüyor. Daha zor fark edilen New Technology Telescope ise üst kısımda bulunuyor.

La Silla Gözlemevi’ni gündüzleri ziyaret etmek mümkün; ancak gece çalışmalarını aksatmamak adına ziyaretler sadece gündüz saatlerinde gerçekleştiriliyor. Bu nedenle, airglow’u çıplak gözle görmeseniz de teleskopları yakından inceleme şansına sahip olabilirsiniz.